Le Modenberg

par Claude Heitz | Le soldat oublié du Tennessee | 03 décembre 2019

Dambach Bas-Rhin

Du haut de ces 310 m, le rocher du Modenberg domine la vallée du Schwartzbach, à hauteur du village de Dambach dans le parc naturel régional des Vosges du Nord.

Le promontoire du Modenberg entre Neunhoffen et Dambach. Juin 2017

Au pied du promontoire, dans les espaces ouverts qui longent le ruisseau, on distingue de curieux petits points noires et blancs qui se déplacent paisiblement. À l'instar des Highland Cattle, ce sont des vaches d'origines écossaises, appelées Black Belted Galloway. De couleur noire, elles sont munies d'une ceinture abdominale blanche, qui fait le tour complet de la bête.

Au sommet du Modenberg.

Les Black Belted Galloway, venues tout droit d'Écosse.

Taillé comme une allumette, le rocher de l'Homme.

La structure géologique des Vosges du Nord a permis à l'érosion de façonner des rochers aux formes les plus étranges ; en étroites et longues barres, en éperons émergent sur le flanc des montagnes, d'autres, plus trapus et prenant l'aspect de ruine. Certains de ces rochers, souvent difficilement accessibles, ont été occupés par des châteaux semi-troglodytiques comme le Fleckenstein, le Frœnsbourg, le Falkenstein ou encore le Grand Wasigenstein. Mais on trouve un peu partout dans la forêt ou sur les crêtes, des rochers plus discrets aux noms évocateurs comme le rocher Champignon dans la forêt des Dames, le Luchsfelsen près de la frontière du Palatinat, l'Affenfels, le Wachtfelsen, l'Erbsenfelsen, etc.

Le rocher de la Femme.

À une centaine de mètres du rocher de l'Homme, sur la même crête, on trouve un autre monolithe. Plus trapu, avec un tour de hanche un peu plus imposant, il a été baptisé le rocher de la Femme!

Le soldat oublié du Modenberg.

En août 2013, un promeneur remarque un morceau de textile dépassant du sol près du rocher de l'Homme. Il le ramasse et trouve plusieurs cartouches rouillées accrochées au tissu. Intrigué, il gratte un peu plus la terre, et découvre quelques ossements qu'il suppose être d'origine humaine. Informées de cette découverte, les autorités engagent des fouilles et mettent à jour un squelette humain et une plaque d'identification avec un nom et un numéro; Cecil E. Harris E-34921479 744. Les restes du soldat Harris, originaire du Tennessee, ont été inhumés au cimetière national d'Arlington, en Virginie. Il avait vingt ans, et un fils qu'il n'a jamais connu.

Les milieux que vous fréquentez durant vos randonnées sont fragiles. Faites attention à la flore et ne dérangez pas la faune locale. Emportez toujours vos déchets. La nature vous en sera reconnaissante, et moi aussi!