Le château de Geroldseck (Moselle)

Un château de plaine

Le château de Geroldseck, Niederstinzel, Moselle.
Article publié le 17/05/2026 par Claude_H.

Il n'est pas facile de trouver ce château. Aucun panneau, aucune indication sur la présence d'un monument historique dans le village. Pour éviter de tourner en rond, il est préférable de demander son chemin.

Depuis Fénétrange, on entre dans Niederstinzel par la D43e. Juste avant l'église, on tourne une première fois à droite, ensuite à gauche, et au croisement suivant encore une fois à droite en remontant la rue de la Gare. Une centaine de mètres après le pont sur la Sarre, on suit le chemin de terre, qui sur la gauche pénètre dans les champs. Le château se trouve à un peu moins d'un kilomètre.

Plus habitué à nos châteaux forts perchés au sommet d'une montagne ou couronnant une barre de grès rouge, c'est la vision surprenante d'un château, posé en plein champ au milieu de nulle part, qui apparaît au détour du chemin.

À l'évidence il est laissé à l'abandon, cerné de tous côtés par une dense végétation, qui monte inlassablement à l'assaut des murs gris du castel. L'intérieur comme l'extérieur de la ruine est totalement pris dans les broussailles et les ronces.

Appelé à l'origine Steinsel, il a été édifié au cours du XIIIᵉ siècle par Jean de Geroldseck pour surveiller un gué sur la Sarre, à l'emplacement d'une ancienne construction. De forme carrée aux angles arrondis, il a été construit en pierres calcaires, extraites des collines alentour.

Les vestiges d'un fossé circulaire, alimenté par les eaux de la Sarre et mis en eau en cas de danger, ceinturent la ruine. Le château a été dévasté à coup de canons par les troupes françaises commandé par le marquis François de Crequy au XVIIᵉ siècle, et n'a jamais été reconstruit.

Depuis notre dernière visite, une équipe d'archéologues de l'université de Nancy a entrepris des recherches sur les vestiges du château. Espérons qu'ils ont profité de cette occasion pour réaliser un débroussaillage approfondi du site.

Les Geroldseck-es-Vosges

Les sires de Geroldseck apparaissent au XIIᵉ siècle comme avoués de l'abbaye de Marmoutier. L'origine de la famille n'est pas connue avec certitude, mais elle semble apparentée aux Ochsenstein, et sont surnommés "Geroldseck-ès-Vosges" (Geroldseck am Wasichen) pour les distinguer de la famille homonyme allemande appelée "Hohengeroldseck".

Tout insignifiant qu'il soit aujourd'hui, le château a eu à un moment donné, dans la première moitié du XVᵉ siècle, jusqu'à dix copossesseurs. Jean de Geroldseck étant mort sans postérité en 1364, son petit château des bords de la Sarre, avec les localités qui en dépendaient : Niederstinzel, Eckartswiller et Altenheim, retourna à l'évêché de Metz et fut donné aux sires de Blamont et de Ribeaupierre. Jean était le dernier représentant de la branche des Geroldseck issue de Bourcard III. Il est au nombre des seigneurs qui contractèrent une alliance en 1362, pour combattre l'invasion des Anglais en Alsace. C'est la dernière fois qu'il est cité dans un document. Le château est appelé Geroldseck-sur-Sarre pour le distinguer des deux autres châteaux de Geroldseck, qui se trouvent au-dessus de Marmoutier dans le Bas-Rhin.

Source: Bulletin de la Société pour la Conservation des Monuments Historiques d'Alsace. Les dynastes de Geroldseck-es-Vosges. 1869

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