Le nouveau château du Windstein

Après le Hinter voici le Vorder-Winstein

Windstein, Bas-Rhin. Article publié le 03/06/2026 par Claude_H.

À mi-chemin de notre parcours vers le Nouveau-Windstein, nous arrivons à hauteur d'un gros rocher appelé château du Mittel-Windstein ou "Windstein du milieu", c'est du moins ce que nous indique le panneau du Club Vosgien. Cet hypothétique et mystérieux troisième château, si château il y a, n'est mentionné dans aucun document. Peut-être l'embryon d'un château jamais achevé ?

Et voici que se dessine entre les arbres le Nouveau-Windstein, avec son épais mur bouclier d'une hauteur de 25 mètres et d'une épaisseur de près de 3 mètres. Ce mur protège de sa masse la tour habitat qui lui est adossée.

L'entrée se fait par une passerelle qui surplombe un fossé, puis passe par la barbacane du XVIᵉ siècle.

Ce nouveau château a été érigé au XIIIᵉ siècle, soit environ un siècle après l'ancien Windstein que nous venons de visiter. Le palais est une tour-habitation sur trois niveaux, datée du XIIIᵉ.

Façade sud du palais supérieur.

L'ensemble du site, en forme de pentagone, occupe une surface de 12 ares environ. De par sa construction et son style, ce Nouveau-Windstein n'est en rien comparable à son voisin semi-troglodytique édifié un siècle plus tôt.

Par son aspect extérieur, le logis supérieur du Nouveau-Windstein me rappelle un peu le château du Birkenfels qui fait partie de la demi-douzaine de châteaux forts qui ceinturent le mont Sainte-Odile.

Une salle troglodytique, peut-être une cave, a été creusée sous le palais supérieur. Son plafond fissuré est soutenu par deux colonnes constituées d'un empilement de cylindres.

La montée vers le palais supérieur

Au cours du XIVᵉ siècle, le château est tenu en copropriété par les seigneurs de Windstein, Lichtenberg, Kirkel et Dürkheim, jusqu'aux années 1390, date à laquelle l'évêque de Spire en devint l'unique propriétaire.

En 1419 est conclu un traité de paix castral dans lequel est mentionnée une garnison de 5 hommes. À partir de la seconde moitié du XVIIᵉ siècle, le château est la propriété exclusive des seigneurs de Dürkheim.
Déjà à l'abandon, le château a néanmoins été détruit en 1676 pendant la guerre de Hollande par l'artillerie du baron de Montclar, lieutenant-général de Louis XIV.

Cette journée, consacrée à la découverte des châteaux de Windstein, se termine par une visite du hameau de Jaegerthal et de sa forge, le berceau de la famille Dietrich.

Depuis la route on pourrait croire à une vieille abbaye en ruine, abandonnée depuis des siècles, dont ne subsisteraient plus que quelques pans de murs prêts à s'effondrer. Il n'en est rien. Ces murs sont les vestiges de la forge originelle de la famille de Dietrich. Fondée dans un premier temps par Adam Jaeger en 1602, d'où le nom de Jaegerthal, la forge passe aux mains de Johann Dietrich en 1684. Ses descendants en feront le berceau de l'empire industriel de la famille de Dietrich.

Petit rappel historique : Jean Dietrich, petit-fils de Johann, a été anobli par Louis XV en 1761 ce qui lui conféra la particule "de" de la noblesse. Fils de Jean, Philippe Frédéric de Dietrich, maire de Strasbourg, demande au capitaine Rouget de Lisle d'écrire un chant de guerre. Il compose alors un "Chant de guerre pour l'armée du Rhin" qui deviendra notre hymne national "La Marseillaise".

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